A existência de Jonathan Edwards não me era totalmente desconhecida. Eu sempre ouvi falar dele, mas nunca havia lido nada a respeito desse ilustre pregador. Quem se interessa por literatura reformada com certeza já ouviu falar sobre o famoso sermão “Pecadores nas mãos de um Deus irado”, de Edwards. Embora eu até hoje nunca tenha tido nenhum contato com suas obras, sempre tive certa curiosidade em ler algo a respeito. Graças ao bom Deus, tive o privilégio de receber este livro em parceria com a Editora Cruz, que me enviou, juntamente com esta obra, outros quatro títulos que em breve estarei resenhando aqui.

      “Jonathan Edwards – Missões para a Glória de Deus” é uma das melhores biografias que já li na minha vida. Digo isso porque já li várias biografias, escritas por diversos autores, e nenhuma até hoje me tocou tanto quanto esta em particular. O livro é uma mistura de trechos de obras de autoria do próprio Jonathan, juntamente com trechos de suas cartas, o que tornou a leitura muito mais prazerosa, empolgante e, bem, mais viva e pessoal. Entre citações de determinados autores, vemos trechos de belíssimas cartas que Edwards escrevia aos pais em sua juventude, aos amigos na idade adulta e a outros pastores de sua região na velhice. A sensação que tive era de que o próprio Edwards as recitava para mim! O trabalho gráfico do livro, a qualidade da capa e das páginas são tão perfeitos que segurar o livro nas mãos se tornou um prazer para mim!

      Preciso, antes de tudo, dizer que esta obra não se trata de uma biografia completa da vida de Jonathan. Não, já existem livros de sobra que cobrem perfeitamente bem essa demanda. A questão aqui é mais profunda. Jonathan Edwards, nos últimos sete anos de sua vida, largou sua cidade e se dedicou inteiramente ao trabalho missionário em uma aldeia indígena, na cidade de Stockbridge (EUA), evangelizando os índios Moicanos. O livro nos traz um relato completo desde o momento em que o grande pregador enxergou a oportunidade de abraçar o trabalho evangelístico até o momento em que de fato começou a arregaçar as mangas e "meter a mão na massa".

      No início, houve resistência quanto ao envio de Jonathan para a aldeia. Achava-se que ele não fosse totalmente capacitado para o cargo. Com o tempo, entretanto, não havia mais o que se dizer. Jonathan Edwards superou – e muito – todas as expectativas e mostrou que tinha um sincero amor e zelo pelas almas dos perdidos.

      O livro destaca um desenvolvimento contínuo do pregador ao longo de seu período na aldeia. Houve muito trabalho, mas o Senhor o ajudou muito a transformar aquelas vidas, como relatado em uma de suas cartas:

      “Eu os conheci embriagados, guerreiros e sedentos de sangue, mas finalmente, pela operação do Espírito de Deus, hoje os vejo com disposição e costumes estranhamente mudados através de uma influência maravilhosa em suas mentes. Agora eles têm disposição para a religião e sede de instrução.”
Página: 104

      O período em que Edwards passou atuando como missionário em Stockbridge também o ajudou a contemplar mais a natureza. Como ele estava vivendo fora da cidade grande, lhe sobrava mais tempo para se dedicar à obra do Senhor e à escrita. Observações sobre a natureza começaram a surgir em sua mente. À despeito do que muitos cientistas afirmam, que quanto mais se sabe sobre ciência e natureza, menos em Deus uma pessoa consegue crer, Jonathan foi na contramão desse pensamento.

      Para Edwards, descobrir as razões das coisas na filosofia natural era descobrir a proporção da atuação de Deus.
Página: 37

      Quanto mais Jonathan Edwards descobria e estudava sobre ciência e natureza, mais ele entendia e contemplava o poder da criação de Deus. Dá para entender esse Edwards?! Um verdadeiro gênio!

      O autor Sérgio Lima também nos conta um pouco sobre a inteligência e capacidade intelectual de Edwards. Eu sinceramente fiquei chocado com o que li nesse trecho da obra. Não fazia ideia do quão inteligente Jonathan era! Segundo Benjamin Silliman, Edwards era praticamente um Isaac Newton, porém voltando todo o seu intelecto para as coisas celestiais.

      O professor Benjamin Silliman (1779-1864), falando sobre Edwards, afirmou que, se ele tivesse dedicado mais tempo à ciência física, “poderia ter surgido outro Newton na extraordinária época em que começou sua carreira”. E justificava, não pela incapacidade para tais estudos, mas por uma profunda convicção de que a física e o externo tinham pouco peso comparados ao interno e espiritual.
Página: 32

      Para finalizar, acho que se faz necessário um bom resumo da vida e do legado de Jonathan Edwards na aldeia indígena. Eis aqui o que aprendi com essa maravilhosa obra:

  1. O maior interesse de Jonathan Edwards era o de fazer missões;
  2. David Brainerd o impactou profundamente em seu ministério;
  3. Stockbridge representou um passo necessário para seu desenvolvimento espiritual;
  4. Os índios o obrigaram a se reinventar como pregador, fazendo-o simplificar seus sermões para que fossem “compreensíveis” a qualquer pessoa;
  5. Edwards teve de se reinventar, criando sermões simples e profundos que se adaptassem à vida e ao nível de entendimento dos índios de Stockbridge;
  6. Missões se tornou parte prática em seu quadro teológico referencial.

      E se você gosta de missões e gosta de estudar a vida dos grandes pregadores reformados do passado, esta obra é tudo de que você precisa para começar a aprender mais sobre Jonathan Edwards e os últimos dias de sua vida. Um exemplo total de humildade e servidão a Cristo!

      Esse é um daqueles livros que nos humilham. Nos dão uma sensação de inutilidade. De não estarmos fazendo o suficiente para Deus. Que a vida de Edwards sirva de exemplo para mim e para você.

      Fica meu agradecimento à Editora Cruz, que nos enviou esta obra para apreciação e resenha. Se você desejar saber mais sobre a Editora Cruz, dê uma olhada em seu catálogo. Está imperdível! Estou doido para ler todos os títulos que ela está oferecendo. Em comemoração aos 500 anos da Reforma Protestante, ela está lançando vários títulos sobre Calvino, Edwards, a doutrina da eleição e muitos outros temas doutrinários. Vale muito a pena conferir!